2021, Beauty In The Silence- SOJA ,
Songwriter： Sasualei Maliga , Jacob Hemphill,
Taumata Grey ,
🌊 バージニア州ワシントンD.C.発のレゲエバンド、SOJA（Soldiers Of Jah Army）。結成は1997年、メンバー全員が10代の頃からともに音楽を作り続けてきたという、珍しい長寿バンドだ。商業的な派手さよりも、メッセージと誠実さを大切にしてきたその姿勢は、長年のファンから厚い信頼を得ている。2021年リリースのアルバム『Beauty In The Silence』は、その名の通り、静けさの中に宿る美しさをテーマにした作品。その2曲目に収録された「It's Funny」は、カリフォルニアのレゲエポップバンドCommon Kingsと、ハワイ育ちのフィリピン系シンガーEli Macを迎えた、贅沢なコラボレーションだ。
🌺 Common Kingsは、ハワイ、サモア、フィジー、トンガにルーツを持つ4人組。太平洋の島々の血が混ざり合ったR&B＆ソウル風味のハワイアンレゲエが持ち味で、聴くだけで南の風が吹いてくるような開放感がある。そしてEli Mac、本名カミレ・ベラスコは、フィリピン生まれハワイ育ちの女性シンガー。アイランドレゲエにR&Bとヒップホップを融合させたスタイルで、伸びやかでありながら芯のある歌声が特徴だ。この曲においても、Eli Macのパートが曲全体に深みと温もりを加えている。三者それぞれが異なる色を持ちながら、不思議と一つの空気感にまとまっているのが、この曲の最初の魅力だ。
💭 歌詞のテーマは、一言でいえば「人生の滑稽さ」だ。お金のこと、恋愛のこと、涙と共に始まった人生が、大人になるにつれてどこかで本来の目的を見失っていく。最初は誰かのために、何かのために生きていたはずなのに、気づいたら自分自身のことばかりを考えるようになっていた。その皮肉で少し苦い変化を、怒りでも嘆きでもなく、「It's Funny（おかしいよね）」という言葉で静かに、ちょっとだけ笑いながら見つめている。その距離感が、この曲に独特の余裕と深みを与えている。
🎶 サウンド面でも、この曲はよくできている。レゲエのリズムを基盤にしながら、R&Bのメロディラインが自然に溶け込んでいて、重くなりすぎない。歌詞のテーマはシリアスだが、音楽としての心地よさが損なわれていない。むしろ、そのギャップがこの曲を聴きやすくしている。深いことを言っているのに、なぜかリラックスして聴けてしまう。それがSOJAの上手さだと思う。
✨ でもこの曲が単なる失望の歌にならないのは、Eli Macが歌うこのラインがあるからだ。
"You gotta stand up for your rights And never give up on the fight You know the only thing to do is keep going And when you're going, you got to keep growing"
🌱 挫折しても、迷子になっても、とにかく進み続けること。そして進むだけじゃなく、成長し続けること。そのメッセージが、Eli Macの声に乗ってすっと胸に入ってくる。説教臭くない。むしろ友達が隣で話しかけてくれているような、温かくてリアルな言葉だ。この曲が若い世代へのエールとして読み取れるのも、このラインがあるからこそだと思う。迷っている誰かに、そっと手を差し伸べるような優しさがある。
🎸 アコースティックバージョンも存在するこの曲。そちらはさらに生々しく、歌詞の言葉ひとつひとつがより直接的に届いてくる。楽器の音が少なくなることで、ボーカルがよりくっきりと聴こえてくる。オリジナルのレゲエグルーヴが好きな人も、アコースティックの静けさが好きな人も、どちらでも楽しめる。同じ曲なのに、まるで別の感情で響いてくるのが面白い。そういう「二度おいしい」曲は、なかなかない。
🌙 人生って、笑えるくらい思い通りにいかない。でも、それでも進んでいくしかない。そのシンプルな真実を、SOJAとCommon KingsとEli Macが、太平洋の風を感じさせるサウンドに乗せて届けてくれる。疲れた日の夜に、窓を開けてこの曲をかけてみてほしい。「まあ、そういうもんだよな」と、少しだけ肩の力が抜けるはずだから。
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🎧 この夏にぜひ聴いてほしい一曲。SOJAの 「It's Funny」 は、Eli MacとCommon Kingsを迎えた、心地よいトロピカルなレゲエサウンドが魅力です。🌴 コーラス、細かな演奏まで楽しめるので、お気に入りのヘッドホンで聴くと新しい発見があるかもしれません。音楽好きの方は、この夏のリラックスタイムのお供にぜひチェックしてみてください。
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